美国国债首次突破32万亿美元

　　上周五，美国国债总额首次超过32万亿美元，突显出在华盛顿为另一场政府支出之争做准备之际，该国令人不安的财政轨迹。

　　美国财政部的一份报告指出了这一里程碑式的事件。几周前，国会同意暂停美国的法定债务上限，结束了持续数月的僵局。

　　32万亿美元的目标比大流行前的预测提前了9年，这反映了数万亿美元的紧急支出，以应对Covid-19的影响，以及持续低迷的经济增长。

　　共和党和民主党都表达了对国家债务的担忧，但两党都没有表现出解决其最大驱动因素的意愿，比如社会保障和医疗保险支出。

　　根据国会预算办公室(Congressional Budget Office)的数据，最近两党达成的将债务上限暂停两年的协议，将在未来十年内削减1.5万亿美元的联邦支出，基本上是冻结了一些预计明年会增加的资金，然后将2025年的支出增幅限制在1%以内。但是，即使考虑到新通过的开支削减计划，到本十年末，债务仍将超过50万亿美元。

　　穆迪分析公司(Moody 's Analytics)首席经济学家马克·赞迪(Mark Zandi)在5月份的僵局中表示，议员们提出的削减开支方案未能解决社会安全网项目的成本问题。他说，虽然避免违约可以防止立即发生危机，但不断膨胀的债务是一个需要解决的持久问题。

　　赞迪说，“这个国家令人生畏的长期财政挑战依然存在。”

　　本周，众议院拨款委员会(House Appropriations Committee)开始考虑下一个支出法案，为了安抚共和党多数派的极端保守派，该委员会表示，将对联邦机构的拨款水平低于总统拜登(Biden)和议长凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)此前同意的水平。

　　如果在10月1日之前未能通过参众两院的法案并使之协调一致，可能会导致政府关闭。如果个别法案在今年年底前未获批准，1%的自动削减将生效。

　　与此同时，众议院共和党人本周开始考虑新一轮减税。该法案将扩大个人纳税人的标准扣除额和一些营业税优惠，旨在促进投资，同时抑制能源税收抵免。提倡降低支出水平的负责任联邦预算委员会(Committee for a Responsible Federal Budget)估计，拟议中的立法将在10年内耗资800亿美元，如果这些措施成为永久性措施，将耗资1.1万亿美元。

　　一些人呼吁国会成立一个两党财政委员会，以解决国家债务的长期驱动因素。

　　“随着我们迅速超过32万亿美元，而且看不到尽头，我们早就该解决债务的根本驱动因素了，即强制性支出增长和缺乏足够的收入来为其提供资金，”促进赤字削减的彼得·g·彼得森基金会(Peter G. Peterson Foundation)的首席执行官迈克尔·a·彼得森(Michael A. Peterson)说。

　　彼得森基金会对一些预测表示担忧。这些预测显示，美国在未来30年将增加127万亿美元的债务，到2053年，利息成本将消耗近40%的联邦财政收入。

　　在本周举行的众议院金融服务委员会(House Financial Services Committee)听证会上，财政部长珍妮特·l·耶伦(Janet L. Yellen)为拜登政府处理国家财政的方式进行了辩护，指出白宫今年已经公布了一份预算，将赤字削减了3万亿美元。她还告诉委员会，中期利率可能会下降，使债务负担更容易管理。

　　盖特纳表示，共和党人推行的税收政策将使财政状况恶化。

　　“它们只会让富裕的个人和企业受益，对工薪家庭毫无帮助，”耶伦说。“它没有支付，这将加剧债务。”

　　Alan rappport是驻华盛顿的经济政策记者。他负责报道财政部，并撰写有关税收、贸易和财政事务的文章。他曾为《金融时报》和《经济学人》工作。@arappeport

　　1

　　1