詹姆斯·厄尔·雷与阿拉巴马州的悲惨关系以及55年前马丁·路德·金遇刺

　　

　　

　　1968年3月18日，詹姆斯·厄尔·雷(James Earl Ray)开着他几个月前在伯明翰购买的1966年产白色福特野马(Ford Mustang)从洛杉矶出发，留下了一台电视机，他曾在上面欣赏乔治·华莱士(George Wallace)的演讲。

　　向东前往亚特兰大的旅程是他横跨大陆旅程中最近的一次，他的旅程始于1967年4月从密苏里州监狱越狱，随后他驾驶着阿拉巴马州牌照的野马车前往巴亚尔塔港。他去了芝加哥，蒙特利尔，在加州为华莱士的总统竞选做志愿者。

　　那辆野马很快就会载着雷去塞尔玛，他期待马丁·路德·金在那里演讲。

　　离开洛杉矶后，雷开着野马开往亚特兰大，在新奥尔良和塞尔玛停留，然后返回伯明翰。雷因抢劫一家杂货店而被密苏里监狱关押了七年，他越狱后曾在这座“魔法之城”短暂停留过。

　　在离开洛杉矶17天后，雷在孟菲斯一家汽车旅馆的阳台上买了一把步枪，用来结束金的生命

　　在加州，雷以埃里克·斯塔沃·高尔特(Eric Starvo Galt)的名义帮助前州长华莱士竞选总统，这让他的许多支持者从阿拉巴马州来到了加州的竞选活动，作家汉普顿·赛德斯(Hampton Sides)在《地狱猎犬在他的路上:美国历史上最大规模追捕的激动人心的叙述》中写道。

　　塞德斯写道:“在埃里克·高尔特愤怒的灵魂深处，他认同华莱士对大政府的咆哮，他对工人阶级的拥护，他对共产主义蔓延的悲叹。”然而，高尔特发现华莱士最吸引人的地方是州长作为一个毫无歉意的种族隔离主义者的立场。华莱士的言辞有力地表达了高尔特自己郁积的偏见。”

　　尽管他很崇拜华莱士。雷讨厌金。雷去亚特兰大并不是巧合，马丁·路德·金在那里生活并布道。

　　

　　“在离开洛杉矶后，雷可能继续跟踪金博士，前往阿拉巴马州塞尔玛，”国家档案馆(National Archive)关于国会委员会关于刺杀事件听证会的记录显示。

　　金博士3月21日在塞尔玛地区。雷承认3月22日在塞尔玛(他化名高尔特的汽车旅馆登记卡证实了他住在那里)，但他的解释并不令人信服。他声称，从新奥尔良开车到伯明翰....他迷路了，不得不在塞尔玛过夜。然而，委员会注意到，1968年有两条从新奥尔良到伯明翰的直达路线，塞尔玛不在其中。它位于两条路线之间，距离大约45英里。委员会进一步确定，雷很难在新奥尔良和伯明翰之间迷路。”

　　塞德斯指出，雷看到马丁·路德·金前往塞尔玛的新闻，但怀疑他会试图杀死马丁·路德·金，因为他只有一支点38手枪而不是步枪。

　　为此，雷会去伯明翰。

　　雷的最后一个已知地址，叫埃里克·s·高尔特，在伯明翰高地大道2608号。

　　2010年，记者斯坦·迪尔(Stan Diel)在AL.com网站上写道:“这所房子后来被拆除了，如今一家便利店占据了原址。”

　　塞德斯写道，1968年3月29日，雷第一次在贝塞默试用了朗-刘易斯的硬件，但他认为那里的枪支威力不够。他从那里去了航空供应公司，在那里他买了一把Remington Gamemaster .243。第二天，他把来复枪退回去，换了一把威力更大的。30-06雷明顿Gamemaster 760。

　　根据这本书，他买枪的商店现在是沙特尔斯沃思国际机场的一部分。该机场于2008年以民权偶像牧师弗雷德·沙特尔斯沃思的名字命名，”2010年的文章写道。

　　"雷买枪的时候，自称是哈维·洛梅尔并在南11街1900号街区登记了自己的住址"

　　赛德斯在2010年AL.com的一次采访中说:“雷在伯明翰期间最大的谜团是他为什么会在这里。”"目前找到的唯一解释就是他和华莱士很亲近"

　　“他可能是在乔治亚州的一家枪支商店买的枪。但他选择去伯明翰买枪，”赛德斯说。“我不知道为什么。”

　　在跟踪金在亚特兰大的运动后，雷决定前往孟菲斯，金在那里领导了一场由该市环卫工人举行的抗议活动。

　　塞德斯写道，雷在新反叛汽车旅馆签下了他的名字和地址:“埃里克·s·高尔特，阿拉巴马州伯明翰高地大道2608号。”

　　雷很快就搬到了附近的一间房子里，那里可以更好地看到金的汽车旅馆。

　　当风暴袭击梅森神庙时，金发表了他最令人难忘的演讲之一。这是他最后一次。

　　“我们不会让任何杀手锏阻止我们。我们是解除警察武装的非暴力运动的大师;他们不知道该怎么办。我经常看到他们，”金说。

　　“我记得在阿拉巴马州的伯明翰，当我们在那里进行那场激烈的斗争时，我们日复一日地搬出第16街浸信会教堂;我们将成百上千地撤离。公牛康纳会叫他们把狗送出去，他们就来了;但我们只是走在狗唱，“不会让任何人改变我....

　　“我们只是走在狗的前面，看着它们;我们会走到水管前面，看着它，我们会继续唱“在我的头顶上，我看到自由在空气中。”然后我们会被扔进囚车里，有时我们被堆在那里，就像罐头里的沙丁鱼一样。他们会把我们扔进去，老公牛会说，“把它们拿下来，”他们就这么做了;我们坐在囚车上，唱着“我们会战胜的”。

　　第二天，雷在一间出租房子的后面，站在浴缸里准备开枪。

　　悲惨的事情发生了，雷从破旧的廉价旅馆里收拾起他的东西，跑向他在伯明翰买的野马，他开车穿越了美国。他把自己的财物丢在了附近一家商店的门口，其中包括他在阿拉巴马州买的步枪。

　　刺杀事件发生后，雷驱车经过阿拉巴马州，但没有像他最初计划的那样留下来。相反，他把相机设备扔在佛罗伦萨东部的某个地方，然后开车去了亚特兰大，”迪尔在2010年写道。

　　历史学家推测，雷可能认为华莱士会原谅他杀死金——假设华莱士赢得了1968年的总统选举。

　　“他抱着一种模糊的希望，希望乔治·华莱士的阿拉巴马州……会保护他，大多数公民会赞扬他的行为，保护他不受追捕，”赛德斯写道。“这是一套天真得可怜的推理。”

　　1968年4月17日，雷因枪杀马丁·路德·金在伯明翰的联邦法院被起诉，并很快领导当局在全球范围内展开搜捕。

　　他在这里买的野马在亚特兰大被发现，仍然挂着阿拉巴马车牌。

　　1968年6月8日，雷在伦敦希思罗机场被捕。

　　在一个新的法律团队接手之前，前伯明翰市长亚瑟·哈内斯和他的儿子阿特·哈内斯代表雷。

　　与他的继任者阿尔伯特·布特韦尔(Albert Boutwell)相比，老哈内斯是一位坚定的种族隔离主义者。

　　2013年，小哈内斯在AL.com上讨论了雷的案件:

　　小哈内斯说，雷是被他的新律师“恐吓”才认罪的。

　　直到今天，小哈内斯仍然表示，他相信雷没有开枪杀死金。小哈内斯的办公室墙上挂着一张航空拍摄的洛林汽车旅馆(Lorraine Motel)及其在孟菲斯的周边地区的照片，这本来是他辩护的证据之一。

　　“雷写了一本书，声称阴谋和政府的掩盖。1997年，金一家与雷的亲属一起呼吁进行审判，以查明孟菲斯事件的全部真相。

　　多年来，小哈内斯一直说雷给他提供了一些有趣的信息。小哈内斯还没有说具体是什么。

　　“从某种意义上说，这很重要，因为这说明了他那天在做什么，”小哈内斯说。“这是解释你的枪是怎么到那里的，这是怎么发生的。这只是谜题中一个有趣的环节。改天我和你一起吃。”

　　雷在1998年死于狱中之前一直宣称自己是无辜的。