乔·拜登正在听取儿子亨特的建议这并不能激发信心

　　上周四晚，乔·拜登(Joe Biden)走下辩论台的那一刻，倒计时开始了。在总统的灾难性表现之后，他本来有一小段时间可以体面地退出2024年的竞选。他本可以在周一上午召开新闻发布会，说他已经仔细评估了《纽约时报》编辑委员会、知名专家和政治顾问敦促他下台的电话。他本可以说，他已经决定，为了美国的未来和民主本身，这是最好的选择。拜登会显得无私;一个把国家放在个人利益之前的人。民主党本可以迅速行动起来，团结一致支持一个替代者。

　　我并不是说这种情况会很简单。当然不是。那会一团糟的!但没有我们现在所处的局面那么混乱。体面退出的机会已经过去了。与此同时，对拜登认知能力的质疑只会越来越多。根据哥伦比亚广播公司新闻/YouGov的民意调查，72%的登记选民认为拜登的心理和认知健康状况不适合担任总统;同样比例的人认为他不应该竞选总统。在民主党登记选民中，46%的人认为他不应该竞选总统，高于今年早些时候的36%。

　　拜登不同意。总统似乎已经坚持己见，决心坚持到底，与唐纳德·特朗普(Donald Trump)重新较量。民主党全国代表大会(DNC)显然正在努力实现这一目标。彭博社周一下午报道称，民主党全国委员会正在考虑最早于7月中旬正式提名拜登，以“消除党内关于取代他的传言”。

　　据报道，总统的家人对他的决定负有很大的责任。据多篇报道，拜登家族周日聚集在戴维营，敦促他“继续战斗”。《纽约时报》称:“恳求拜登顶住退学压力的最强烈声音之一是他的儿子亨特·拜登(Hunter Biden)，总统长期以来一直向他寻求建议。”这并不能激发人们的信心:亨特的判断力很差，而且丑闻缠身。(需要说明的是，我不是在嘲笑他吸毒;上瘾者值得同情。除了毒品之外，他可疑的商业交易和混乱的个人生活，让人很难看到亨特就会想:“是的，我应该向他征求意见。”)

　　人们不只是把矛头指向亨特。据报道，保守派专家塔克·卡尔森告诉他的听众，吉尔·拜登让她丈夫远离那些会说服他退出的人。与此同时，亿万富翁比尔·阿克曼(Bill Ackman)在X频道上咆哮道，吉尔·拜登(Jill Biden)不想放弃作为第一夫人的特权，并强迫她的丈夫继续留任。这种叙述可能是恶意的，其真实性值得怀疑。尽管如此，第一夫人出现在《Vogue》7月刊的封面上也无济于事，她昂着头，旁边写着:“我们将决定我们的未来。”这是一个糟糕的时机，保守派评论员正兴高采烈地利用这一点来辩称，拜登家族是渴望权力的独裁者。

　　公平地说，不认为他应该辍学的不仅仅是拜登的家人。他仍然有很多支持者，包括历史学家艾伦?利希特曼(Allan Lichtman)，他通过自己的13把白宫“钥匙”，准确预测了最近10次总统选举中9次的结果。Lichtman最近告诉CNN，要求更换拜登的呼声是“鲁莽的无稽之谈”。利希特曼说，辩论的表现不是决定选举结果的一个因素:“辩论的表现是可以克服的。”

　　当然，一次糟糕的辩论表现是可以克服的。但长期以来，拜登一直在与有关他身心健康的问题作斗争;要让人们安心，需要的不仅仅是几场令人振奋的公开表演。此外，拜登还面临着其他挑战。由于他不合理的加沙政策，总统已经疏远了进步人士。是的，许多进步人士仍会在11月捂着鼻子投票给他，但他们会为他竞选吗?他们会牺牲业余时间去挨家挨户敲门，给一个绰号为“种族灭绝乔”的人打电话吗?他们会投入无偿的时间来说服重要的未决定投票群体，让他们相信拜登能胜任这份工作吗?我不这么想。民主党对激进分子和年轻的进步人士不屑一顾。现在，他们比以往任何时候都更需要他们的精力和热情来赢得胜利。

　　Arwa Mahdawi是《卫报》专栏作家

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