名为“顶点”的巨大剑龙骨架打破拍卖记录，以4460万美元的价格售出

　　《Apex》已经很了不起了。它被认为是迄今为止发现的最大、最完整的剑龙化石，甚至在被出售之前就已经脱颖而出了。今天，它在苏富比年度极客周系列拍卖会上以破纪录的4460万美元成交。

　　这具骨架高11英尺，长20英尺，因其突出的尺寸而得名，预计售价高达600万美元。相反，它打破了所有人的预期，成为有史以来拍卖价格最高的化石。

　　根据苏富比的拍卖清单，这只大约有1.5亿年历史的恐龙被认为活得很老，没有战斗或捕食相关的伤害迹象。

　　杨百翰大学古生物学博物馆馆长Rod Scheetz在5月份告诉《纽约时报》的Asher Elbein:“如果你把大小、完整性和骨骼保存结合起来，它是我见过的最好的剑龙。”

　　剑龙是一种行动缓慢的食草恐龙，生活在侏罗纪晚期，也就是1.45亿到1.52亿年前。在北美、欧洲、亚洲和非洲都发现了它的化石。这种恐龙的尾巴上有防御性的尖刺，背部有明显的骨板，可能是用来识别物种或调节体温的。剑龙体重可达14000磅，通常能长到9到13英尺高，21到30英尺长。

　　“顶点”比“索菲”大30%以上，“索菲”是以前最完整的剑龙标本，现在在伦敦国家历史博物馆收藏。

　　苏富比全球科学和流行文化主管卡桑德拉·哈顿(Cassandra Hatton)在清单中说:“通过精心的挖掘、准备和安装过程，‘Apex’为未来所有类似规模的发现树立了新的标准，并进一步增强了剑龙的持久吸引力及其在流行文化中的地位。”

　　见见Apex:有史以来最好的剑龙化石来拍卖观看

　　在拍卖会上，恐龙化石常常令人兴奋，而且价格也很高。1997年，“苏”霸王龙以836万美元的价格卖给了芝加哥菲尔德博物馆。2020年，另一只霸王龙“斯坦”以3180万美元的价格卖给了一位匿名买家，现在它被收藏在阿拉伯联合酋长国阿布扎比的一家自然历史博物馆里。2022年，两足恐爪龙“赫克托”以1240万美元的价格卖给了一位未透露身份的买家。

　　但对许多科学家来说，这些销售代表了一种令人不安的趋势。据《纽约时报》报道，近几十年来，研究人员看到巨大的化石被私人收藏家购买，而不是最终落入研究机构手中。这就限制了受教育的机会，限制了进一步研究可能带来的科学发现。

　　“总的来说，我知道博物馆有多缺钱。5月，南澳大利亚博物馆古生物学高级研究员迭戈·c·García-Bellido对《华盛顿邮报》的凯利·卡苏利斯·赵和乔纳森·爱德华兹说:“世界上几乎没有一家博物馆能支付得起五六百万美元的费用。”

　　García-Bellido补充说，苏富比将“顶点”归类为一种未指明的剑龙，这可能表明，要么是故意对其物种保密，要么是科学家没有机会对其进行适当的研究。

　　商业古生物学家杰森·库珀(Jason Cooper)于2022年5月在科罗拉多州西北部他的私人土地上的莫里森地层发现了这个标本;挖掘工作于2023年10月完成。这位古生物学家以前已经出土了各种各样的化石，其中一些现在位于全国各地的机构中。

　　据《纽约时报》报道，库珀和哈顿希望一个科学机构能够通过在拍卖会上直接购买或通过私人收藏家的捐赠获得《Apex》。但拍卖形式让他们无法控制。据CBS新闻的Megan Cerullo报道，苏富比尚未公布买家的信息。

　　除了骨骼，“顶点”买家还将收到恐龙扫描数据的副本和使用其3D数据的完整许可。该名录解释说，这“将使恐龙的主要信息保留在标本中，并促进未来研究和教育的合作。”

　　“如果拍卖行说的是真的，我在这些照片中看到的是真的，那么这具骨架确实属于博物馆，在那里它可以被保护，由科学家研究，并展出，以激励各行各业的人，”苏格兰爱丁堡大学的古生物学家史蒂夫·布鲁萨特在5月份告诉CNN的利安·科利林。