你应该去南极洲吗？极地旅游是否弊大于利？

　　

　　

　　南极洲是最寒冷、最偏远的大陆。它也是世界上增长最快的旅游目的地之一。但随着这个“一生一次”的原始目的地的气温上升，一些旅游名人开始问我们是否应该去那里。从“第七大洲”海岸发回的报道，怀疑他是否应该呆在家里。

　　去年，管理南极洲旅游业的机构IAATO预计，每年前往这片冰冻大陆的游客将首次超过10万人。考虑到30年前游客人数只有几百人，游客人数的增加更适合一个主题公园，而不是一个科学保护区。

　　随着气候影响和过度旅游问题日益突出，这一里程碑事件引发了警报。

　　有人说南极洲是地球上游客最不应该去的地方。

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　　自从在Covid - 19关闭期间被困在亚南极边缘以来，我也一直对这个目的地着迷。但是，在短暂的疫情暂停之后，年度游客人数继续攀升，未受影响。

　　旅游早已超越科学，成为人们访问南极大陆的首要原因。尽管这种区别在某些地方已经模糊了。许多科考站现在正在邀请游客，一些旅游船被用作科学研究的平台。

　　这种对嵌入式研究项目的新强调引发了“科学清洗”的问题。

　　随着每一次数据收集任务、大学研究人员或客座讲师被带上南极游轮，区分象征性的科学和真正的研究变得越来越困难。

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　　或者，旅游船只的增加是否有助于我们对极地地区的了解，而不仅仅是它的快速融化。

　　公民科学项目是否为他们访问的地方带来了价值，还是等同于在象海豹上涂口红?

　　在过去七十年中，南极洲一直享有国际条约的保护，这些条约使南极洲成为科学的专属领域。如今，只有5%的游客是与科研基地的科学项目有关。尽管旅游船只和研究任务之间的界限现在并不总是那么明确。

　　随着前往南极洲的旅游船只的增加，实地研究的数量实际上也在增加。

　　大多数旅游船只将提供住宿和平台进行研究。这是他们的社会执照的一部分，在全球脆弱且人迹罕至的地区开展业务。这也是对这些旅行营销的一份礼物。

　　现在，邮轮探险假期的销售承诺是能够为科学做出贡献。对于世界各地的游客来说，这是一个重要的考虑因素，他们希望消除对所参观地方的有根据的担忧。

　　对于像海达路德和奥罗拉这样的探险旅游公司来说，这是与挥霍无度的邮轮行业不同的一点，后者一直是气候担忧的目标。

　　毫无疑问，从旅游船上收集的数据正在进行很好的工作。但是，经验教训的价值能与访问南极洲的影响相平衡吗?

　　“公民科学”项目已经成为一种将不断增长的游客数量转化为南极保护优势的方式。

　　嵌入式研究团队和客座科学家是世界上任何偏远地区的船只都欢迎的补充。但是任何人都可以收集数据。

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　　一群游船对企鹅群的一次访问，可能比一个人的研究小组一个月拍摄的照片还要多。游轮上绝对不缺业余爱好者和自然摄影师。

　　公民科学项目是收集这些信息的一种方式，这些信息是在访问该地区时秘密记录下来的。

　　像iNaturalist这样的应用程序允许任何人提交他们的照片进行识别，以建立一个不断变化的栖息地的数据库。

　　Hurtigurten的MV Fridhjof Nanasen节目的客座鸟类学家Simon Delaney说，它为欧洲大陆打开了一种研究的大门，这种研究对传统的研究任务来说过于昂贵或不切实际。

　　德莱尼说:“如果这些船只没有访问南极洲，我所做的关于鸟类数量和分布的工作是不可能的。”

　　尽管在资源分配和极地科学机构的资金方面，与射电望远镜和钻探冰样本相比，鸟类迁徙数据对了解不断变化的大陆有很大的价值。保护和鸟类研究需要大量的数据收集，而且很难从远处进行。你需要有人到冰山中去。

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　　“世界各地都在开展公民科学项目。但事实上，我们在南极洲——很少有人去那里，而且去的地方相对昂贵——意味着我们正在收集原本不会收集的数据，”德莱尼说。

　　旅游业的爆炸式增长恰逢大数据和机器学习的出现。你绝对不再需要博士学位来为南极研究做出更大的贡献。

　　快乐鲸是一个公民科学项目，它建立在这样一个事实之上，即即使是最不上镜的野生动物照片也有价值。

　　就像指纹一样，鲸鱼的尾巴或吸虫可以作为单个鲸鱼的唯一标识符。这已被用于建立一个包含超过32.2万次遭遇的数据库，其中28万次已被成功识别。该项目利用人工智能为座头鲸开发了“极其精确的自动图像识别”。虽然你的度假照片的艺术价值可能值得怀疑，但它们可能仍然具有科学价值。

　　德莱尼说:“让更多的船只从事更多的科学研究当然是一件好事。”

　　“只要他们做更多的科学研究。”

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　　在过去的65年里，根据《南极条约》，南极洲一直是世界上最大的科学保护区。1959年签署的这项国际协议禁止在非洲大陆进行采矿或武器试验等许多其他活动。至关重要的是，旅游业并没有被排除在该地区之外。

　　新西兰是少数几个反对去南极洲休闲旅游的国家之一。外交部的官方政策是“在南极条约体系内限制南极洲的旅游和其他非政府活动”，以尽量减少对环境的影响。

　　然而，由于该地区的国际领土地位，它只能劝阻游客。而不是阻止他们。相反，大多数国家选择通过该条约对旅游业进行严格监管。

　　自30年前IAATO成立以来，旅游业的代表在南极条约理事会中占有一席之地。作为监督南纬60度以下所有活动的协调机构，它要求旅游经营者提供有关拟议活动的统计数据和报告，但也为研究人员提供空间。

　　“IAATO及其成员坚持这一原则，积极倡导和支持非洲大陆的科学和研究，”该组织的章程写道。

　　即使在每年只有几百名游客的时候，极地项目也看到旅游游客将很快超过科学考察船。

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　　“这是非常合乎逻辑的，”弗里乔夫南森号科学协调员蒂姆·霍夫曼说。

　　“科学没有钱。”

　　作为船上科学和教育推广的负责人，他管理着一个漂浮的大学专家团队，并与塔斯马尼亚大学的三名客座科学家团队进行协调。

　　“每个人都在竞争同样的一点点钱来做他们的研究，而旅游业是人们付钱的。因此，观光船比科考船多是合乎逻辑的。”

　　除了300名乘客和近200名船员外，“南森”号上还载有两名历史学家、一名海洋科学家、一名地质学家、一名环境科学家和一名鸟类学家。所有这些人可能都很高兴能在一艘最先进的游轮上，而不是在一艘笨重的专用科考船上。

　　大多数科考船都是退役的俄罗斯破冰船。它们都没有南森号所能提供的餐饮选择或海上稳定器。

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　　它允许科学家们可能没有机会来到这些地方，收集他们梦寐以求的数据。所有这些都有一定程度的奢侈，这是国家或大学资助的研究项目永远无法保证的。

　　对科学家的吸引力是显而易见的，但据霍夫曼说，客人们也很高兴在他们的游轮上有研究项目。

　　为付费客人所做的科学研究有一种戏剧性。就像南极洲繁忙的游轮日程安排一样，给人的印象是一个空旷的荒野，就像保护一样。通过车载Wi-Fi快速浏览一下Cruisemapper，就会打消你是几英里内唯一灵魂的错觉。还有什么可能只是作秀?

　　南森号6号甲板的整个前甲板专门用于研究项目。这里有样品桌、光学显微镜和演讲厅，看起来更像是大学校园，而不是游船。

　　在任何一艘游轮上，都有一个卡拉ok酒吧或卡巴莱剧院，而不是显微镜载玻片。

　　霍夫曼说:“我从客人那里了解到，他们特意选择和我们一起航行是为了科学，而不仅仅是为了在酒吧里喝玛格丽塔酒。”

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　　毫无疑问，像Hurtigurten这样的探险游轮公司热衷于向乘客宣传研究资质。它的船只正在贡献独特的研究和收集数据，以进一步了解最后的南方荒野。

　　难怪随着人们对气候问题的担忧日益加剧，南极旅游越来越受欢迎。

　　这对那些从不认为自己是普通“游轮乘客”的游客很有吸引力。(实际上，他们更喜欢“远征客”这个称呼。)你绝对会发现喜欢玛格丽塔的冒险游客和国家柜台，他们正在加入第七大洲。

　　但更多的情况是，这是一种高价值的旅行者，他们有气候意识，但经济上有足够的保障，能负担得起1万美元的南下机票。你可以说这是一次“香槟生态学家”的巡游，但把他们斥为“在它融化之前看到它”的人群——极地研究界长期以来对南极游客的称呼——似乎是不公平的。

　　如果你根本不关心这个地区和它温暖的海水，你就不会去旅行。

　　他们穿着名牌极地羊毛和戈尔特克斯(Gore Tex)贝壳的制服，年龄在35岁到70岁之间，他们愿意相信自己在拯救地球。游轮上正在进行的工作可能不仅仅是良心的粉饰。

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　　大多数人并非对乘坐燃烧船用柴油的船只访问冰盖的内在虚伪视而不见。

　　长期以来，邮轮旅行一直是污染物的罪魁祸首之一，根据国际清洁运输委员会的数据，邮轮旅行的人均排放量甚至超过了客机。

　　即使是拥有混合动力发动机和1000-1500千瓦时蓄电池的MV Nansen也不是完全零排放。

　　总部位于澳大利亚的极光探险公司表示，越来越多的游客希望亲眼看到这些地方，而不是谴责，这应该是值得庆祝的。

　　Aurora首席执行官迈克尔?希思(Michael Heath)表示:“总的来说，极地地区的受欢迎程度正在显著增长。”他的公司仍然坚持认为，以正确的方式访问南极洲，作为改变人们态度的工具，利大于弊。

　　他说:“人们想去这样一个令人难以置信的目的地旅行并了解它，这是令人鼓舞的，我们希望旅行者花时间做研究，选择负责任的经营者。”

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　　Aurora的船只已经开始使用新西兰成立的数据公司EyeSea报告海洋污染情况。在南极洲一些偏远的海湾收集的关于海洋污染的唯一经验数据，可能是拍摄海洋塑料照片这样的平庸之举。

　　在许多方面，旅游船只已经成为南极半岛部分地区气候变化的眼睛和耳朵。然而，“公民科学”只能支持专业研究人员所做的工作。

　　你无法仅凭一次南极之旅就衡量变化。对于那些多年来一直致力于观察世界这一地区缓慢变暖的人来说，定期的航运和旅游船是一份礼物。

　　今年夏天，塔斯马尼亚大学的康纳·麦加里(Conor McGarry)是Fridhjof Nansen号的客座研究员之一。

　　科学家们无法回避的事实是，参观该地区的旅游船只数量大幅增加。

　　“这是有史以来最大的一个季节，有1000个乘客游轮之夜，大约有20个项目，”他谈到南森2023/24赛季时说。

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　　能够有规律地进入这个领域对他和他在霍巴特的研究主任来说是理想的。在我这次短暂的航行中，他记录了32只海豹和它们的栖息地，记录了17个多小时。

　　在连续八个季节的海冰消退之后，野生动物受到了不可否认的影响。

　　在这次旅行中，他观察到以前很少见到的奇怪行为:海豹在雪地上分娩。

　　威德尔海豹通常在海冰上分娩。由于冰面比前几年少，它们会到陆地上产仔，”他说，但他对将这直接归因于更多的游客持谨慎态度。

　　他说:“这不是增加船只所做的事情。”

　　南极洲一些变暖最快的地方是游客从未去过的。自上世纪90年代IAATO成立以来，南极已经变暖了0.6摄氏度。是地球上其他地方的三倍。

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　　这是来自南极洲的真实信息。一个游客扮演极地科学家的经历既让人信服，也让人深感不安。

　　南极洲不是一个简单地把游客拒之门外就能保持原始状态的实验室。这是一张石蕊试纸，告诉我们其他地方正在发生什么。

　　在过去的30年里，只有不到0.001%的世界人口访问过非洲大陆。这是一个和有幸在那里一样卑微的统计数据。

　　把第七大洲从你的遗愿清单上删除并不能拯救海豹或它们赖以生存的冰。这将使剩下的90%的地球发生更彻底的变化。南极圈以北的一切。