研究发现,在夏季,南极冰架以雪泥的形式容纳了57%的融水。根据这项研究,雪泥是被水浸透的雪,加上汇集的融水,导致融水的形成比标准气候模型预测的多2.8倍。这是因为它比冰或雪吸收更多的热量。
由剑桥大学领导的研究小组使用人工智能来了解雪泥如何影响冰冻的广阔区域。根据该报告,这“可能对冰架稳定性和海平面上升产生深远影响。”该研究的作者说,区域气候模型没有适当地考虑到雪泥,这引发了改变的需要。
气候变暖导致冰架上形成融水。根据之前的研究,地表融水湖会使冰架不稳定,甚至导致冰架坍塌,因为水的重量会使冰弯曲或破裂。当这种情况发生时,海平面会受到直接影响,并可能上升。
首席作者丽贝卡·戴尔博士说:“我们可以用卫星图像来绘制南极洲大部分地区的融水湖的地图,但很难绘制雪泥的地图,因为从卫星上看,它看起来像其他东西,比如云的阴影。”
剑桥大学的研究人员与科罗拉多大学博尔德分校和代尔夫特理工大学的研究人员合作,了解雪泥的影响。他们使用了美国宇航局陆地卫星8号的历史数据,并训练了一个机器学习模型,以收集2013年至2021年间57个南极冰架上的融水湖和融水湖的月度记录。
他们惊人地发现,冰架上的融水只有43%是由池塘和湖泊构成的,而剩下的57%是在泥泞的地区。这可以大大加快融化速度。
戴尔补充说:“这种融水从未在南极洲所有大型冰架上大规模地绘制出来,所以到目前为止,超过一半的表面融水一直被忽视。
该研究补充说,由于雪泥不像雪或冰那样白,因此它有能力吸收更多的热量,从而导致更多的融雪。目前的气候模型没有将融雪考虑在内,这很可能导致冰盖融化和冰架稳定性预测被低估。
在气候变化的背景下,海平面上升给沿海地区带来了更大的风险。这项研究发表在《自然地球科学》杂志上。
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