第三阶段减税：劳动力使澳大利亚中产阶级的收入状况恶化

　　“澳大利亚中部”的演讲提供了从已经承担了大部分税收负担的十分之一的纳税人那里没收更多钱并将其重新分配给其他人的政治理由。

　　他认为，来自获胜者的掌声将超过因违反2022年选举承诺而被曝光的成本，即不扰乱联盟党推迟的减税计划，该计划将于7月1日开始实施。

　　在把这一承诺作为他正直的标志之后，总理是如何突然走到这一步的?这可以追溯到2020年初的全球大流行，那次疫情迫使经济多次停工，势必会影响家庭收入。

　　在反对党工党的怂恿下，联合政府和储备银行采取了大规模的预算和货币刺激措施，将失业率降至近半个世纪以来的最低水平。

　　但这一好处的代价是让纳税人背上公共债务的急剧上升。此外，在全球和国内供应链受到干扰的情况下，总需求的提振溢出，引发了一代人以来最严重的通胀爆发，俄罗斯入侵乌克兰造成的能源价格冲击进一步加剧了通胀。

　　当工党在2022年5月的选举中承诺提高实际工资并削减家庭电费时，这种迹象已经很明显了。反过来，这又导致印度央行13次上调利率，蓄意挤压家庭可支配收入。

　　值得赞扬的是，艾博年和财政部长吉姆?查默斯(Jim Chalmers)意识到，他们不可能挥霍铁矿石、煤炭和天然气出口带来的税收激增，以及个人所得税收入的增加，而不加剧通胀，使问题变得更糟。

　　但10月13日“土著之声”在公投中惨败，让选民认为工党与澳大利亚中部脱节，导致政府的民调数字下滑。

　　艾博年认为，他需要在今年早些时候采取行动，在3月2日邓克利补选之前缩短这种政治动态。在联盟党在大流行期间从未来中提取资金来支持家庭收入之后，工党正在向高收入者施加更大的税收负担，以在大流行后的通货膨胀冲击之后支撑其政治数字。

　　我们很难不同情那些在家庭收入紧缩中挣扎的普通澳大利亚人。而且，值得赞扬的是，工党对第三阶段减税的调整不会破坏预算，也不会显著增加通胀压力。

　　但这几乎不会像艾博年周四所说的那样“为企业带来好处”。艾博年将1.82万美元至4.5万美元收入的边际税率从19%降至16%，从而提高了劳动力参与率。

　　与新西兰在税收水平较低的一端采取的相反做法相比，这种做法带来的任何劳动力供应红利都将非常小。澳大利亚对1.8万新西兰元以下的个人所得税实行零税率，而新西兰对1.4万新西兰元以下的个人所得税实行10%的税率。这使得新西兰在其他税种上的边际税率更低，这使得新西兰的就业率比澳大利亚高出近5个百分点。

　　这就是真正的税收改革如何为工人、企业和经济带来好处。这种对比凸显了出于政治目的而大幅改变税收规模的机会成本。

　　这样的机会几乎每隔几届政府就会出现一次。它们应该被用于巩固税收体系的结构性改进，而不是用于解决短期的政治甚至商业周期问题。

　　因此，工党的税收改革可能在短期内在政治上受欢迎，总体上计算在四年内减少13亿美元的个人所得税。但预计在未来十年，它实际上会增加280亿澳元的税收，因为通过恢复37%的税率等级，它将使澳大利亚中产阶级的结构性问题变得更糟。