保守党议会是否开始比工党议会每年安置更多的儿童？新的分析

　　

　　

　　在英格兰，目前有超过8万名儿童在接受护理，自2010年以来增加了近三分之一。我们发现，地方政党政治是其中的一个因素。我们的分析显示，在2015年至2021年期间，一个平均规模的保守党议会每年要比同等规模的工党议会多照顾六到七个孩子。

　　自2010年卡梅伦-克莱格、保守党-自由民主党联合政府执政以来，地方政府在儿童保育数量的增长方面存在巨大的不平等。在英格兰东北部，房价上涨了60%以上，而在伦敦市中心，房价下跌了近20%。

　　先前的证据表明，关键因素是经济。在最贫困的10%的小社区中，儿童得到照料的可能性是最贫困的10%的儿童的十倍以上。

　　但是，尽管有关于提高贫困水平的言论，但在工党议会中，儿童贫困的增长速度比在保守党议会中要快得多。这意味着，我们预计，由劳工委员会照料的儿童数量将会更快地增加。但是，每年在工党和保守党议会接受照顾的儿童的实际人数大致相同。

　　我们的研究排除了贫困因素。我们发现，如果两个中等规模的地方政府在贫困、收入和支出方面是相同的，那么在五年内，保守党议会将比工党议会多接收30多名儿童。

　　我们根据政党政治领导调查了英国所有地方政府的儿童保育率是上升还是下降。

　　然后，我们使用一个统计模型来预测这些趋势可能会是什么样子，我们想象在2015-2021年期间，儿童贫困、平均家庭收入和理事会在防止儿童被照顾的服务上的支出保持不变，而不是在全国各地以不同的速度增长。这使我们能够专注于护理率与当地政党政治控制之间的具体关系。

　　通过关注这些趋势的差异，而不是总体数字，我们能够将可以解释最近照料儿童数量急剧增加的因素与地方当局之间长期差异相关的因素隔离开来。

　　我们再次发现，儿童贫困是目前为止上升趋势背后最重要的因素。当地儿童贫困增加的越多，受照料儿童的上升趋势就越明显。当然，这主要受到影响就业、工资、住房成本、福利水平等方面的国家政策的影响。地方议会对此几乎没有控制权。

　　

　　然后，我们更详细地分析了护理人数的变化。在一个中等规模的地方政府中，在2015年至2021年间，接受照料的儿童数量每年增加约7到8名。在控制儿童贫困之前，工党和保守党议会的儿童保育率的增长似乎几乎没有区别。

　　然而，由于工党议会的儿童贫困增长速度几乎是保守党议会的两倍，这掩盖了两党领导的地方当局之间的真正反差。

　　这意味着，在一个平均规模的地方政府中，五年后，我们预计保守党议会将比工党议会多照顾30多名儿童，保持贫困、收入和支出的趋势不变。一个典型的政府每年要多花250万英镑来照顾30个孩子。我们认为这笔钱应该花在维系家庭团聚上。

　　有三个原因可以解释工党和保守党议会之间的差异。首先，保守党和工党议会在支持家庭和保护儿童方面可能有不同的方法。保守党议会可能更强调将处于危险中的儿童移走，而不是向家庭提供支持以预防或减轻风险。

　　这是迈克尔?戈夫(Michael Gove)担任负责儿童服务的教育大臣时的观点。在2012年的一次演讲中，他认为孩子们被留在家里的时间太长了，他们经历了忽视和虐待。他说:“应该更快地照顾更多的孩子。”

　　第二，因此，保守党议会可能会将预算的一小部分分配给家庭支持服务，或者可能会资助不同种类的预防服务。

　　第三，与工党议会相比，保守党议会按比例分配给当地最贫困地区的资金可能更少，导致对最需要帮助的家庭和儿童的支持更少。

　　所有这些假设都需要检验。

　　我们并不是说保守党议员想要更多的儿童得到照顾。由于儿童和成人社会护理服务的成本不断上升，大多数地方议会都面临着巨大的压力，有些地方议会已经破产。

　　研究表明，受照料儿童数量的急剧上升趋势主要是影响家庭的国家政策造成的。越来越明显的是，减少儿童贫困，特别是深度和持续贫困，以及住房不安全和低收入，是减少受照料儿童人数的关键。

　　但地方行动也很重要。地方议会不能控制国家经济趋势，但它们可以提供消除贫困的地方服务，确保这些服务集中在最需要的领域，并通过提供具体帮助直接应对家庭贫困。