我们体内的“僵尸”细胞会导致衰老和不健康

　　

　　

　　随着年龄的增长，细胞会经历衰老——一种细胞停止生长，但继续释放炎症和组织降解分子的状态。

　　当一个人年轻的时候，免疫系统会做出反应，消灭衰老细胞，这些细胞通常被称为僵尸细胞。

　　然而，僵尸细胞仍然存在，并导致各种与年龄有关的健康问题和疾病。

　　预测生物标志物

　　在《衰老细胞》杂志上发表的一项研究中，梅奥诊所的研究人员分析了僵尸细胞，以解释细胞水平上的衰老。

　　“我们知道人们衰老的速度不同，一个人的实际年龄并不总是与他们的生物年龄相符，”研究的主要作者、梅奥诊所的罗伯特·d·和帕特里夏·e·克恩卫生保健科学中心人口健康科学学者项目的科学主任詹妮弗·圣索沃博士说。

　　“我们发现僵尸细胞分泌的一组不同的蛋白质可以作为衰老的生物标志物，可以预测老年人的健康状况。

　　“我们还发现，测量血液中的这些生物标志物可以帮助预测死亡率，而不仅仅是一个人的实际年龄、性别或慢性病的存在。”

　　这项研究包括1923名65岁及以上的成年人，他们有一种健康状况或没有健康状况。

　　共有1066名女性和857名男性，其中68%没有慢性疾病，32%有一种疾病。

　　“这项研究的独特之处在于，即使在没有疾病的情况下，生物标志物也能高度预测未来的不良健康状况，”该研究的资深作者、梅奥诊所罗伯特和阿琳Kogod老龄化中心主任内森·勒布拉瑟尔博士说。

　　他研究驱动衰老的生物过程。

　　研究人员指出，这组人中最常见的慢性疾病是关节炎、高胆固醇和癌症史。

　　他们发现，较高水平的特定衰老生物标志物，如GDF15、VEGFA、PARC和MMP2，都与死亡风险增加有关。

　　其中一些生物标志物与慢性疾病的发生有关。

　　例如，研究表明，患有心脏病和某些类型癌症的人的GDF15和VEGFA水平更高。

　　正在进行的研究正在调查生活方式因素，包括饮食、体育活动和药物，这些因素似乎有助于清除衰老细胞，如何影响生物标志物的循环水平。

　　LeBrasseur博士设想使用这些生物标志物作为临床实践的工具，以发现面临健康挑战风险的人。

　　此外，研究还可以从确定对新出现的针对衰老细胞的方法反应最灵敏的受试者和评估他们对治疗的反应中获益。

　　圣索弗博士强调，在未来的研究中需要包括更多的多样性，以确保不同的人群被包括在正在进行的老龄化研究中。

　　她说:“我们确实看到了这些生物标志物在男性和女性之间的水平差异，我们也知道种族和民族会影响许多生物过程。”

　　“在未来的研究中，我们必须在衰老研究中考虑这些因素。”

　　失败的自我毁灭

　　梅奥诊所的研究员若昂·帕索斯博士也在研究衰老生物学，他认为自己的主要目的是提高老年人的活力和健康寿命——即没有疾病和残疾影响的生命周期。

　　在《自然》杂志上发表的一项新研究中，他与博士后研究员Stella Victorelli博士以及一个大型跨学科合作团队一起，发现了僵尸细胞中发生的一种以前未知的现象。

　　线粒体是细胞内的微小发电站，负责产生能量，但在细胞遭受过度损伤时也起着至关重要的作用。

　　它们可以启动一种叫做细胞凋亡的自毁机制，导致细胞死亡。

　　不会死亡的衰老细胞因抵抗细胞凋亡而臭名昭著。

　　细胞凋亡和衰老这两个过程通常被认为是相反的细胞命运。

　　然而，Passos博士、Victorelli博士和他们的研究小组意外地观察到一小群“流氓”线粒体试图在衰老细胞中启动细胞凋亡。

　　当它们这样做时，这些线粒体将它们的DNA(脱氧核糖核酸)释放到细胞的细胞质中——细胞内的“汤”。

　　线粒体曾经是独立的细菌，因此细胞将线粒体DNA视为外来物，从而引发炎症，损害组织并导致疾病。

　　此外，研究人员发现，如果他们在年龄相当于70岁的老鼠身上阻止这一过程，它们可以减少组织炎症，并显著改善它们的健康，包括改善它们的力量、平衡和骨骼结构。

　　这一关于衰老细胞内部运作的新发现可能为新型治疗方法打开大门，这些治疗方法不仅可以消除衰老细胞，还可以改善人们的健康寿命。

　　“炎症是我们认为衰老细胞对衰老相关疾病造成有害影响的主要方式之一。

　　维克托雷利博士解释说:“因此，找到一种针对减少炎症的途径的方法是令人兴奋的。”

　　大局

　　帕索斯博士及其同事与美国各地的研究人员合作，参与了一项雄心勃勃的计划——绘制不同组织中衰老细胞的分布图。

　　该项目被称为细胞衰老网络(SenNet)，由美国国立卫生研究院共同基金资助。

　　它的主要目标是编制一份人体一生中衰老细胞的综合图谱。

　　帕索斯博士最近带头在《自然衰老》杂志上发表了一篇文章，强调了细胞衰老空间制图方面的新兴技术和挑战。

　　他说:“通过瞄准这些驱动衰老过程的基本机制，而不是单独对付每种疾病，我们不仅有可能对抗一种衰老疾病，而且有可能对抗所有的衰老疾病。”-梅奥诊所新闻网/论坛新闻服务

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