圣路易斯(美联社)——数周以来,密苏里州一所监狱第二次无视法院释放一名被推翻谋杀罪的囚犯的命令。就像桑德拉·赫姆案一样,该州总检察长的行动导致克里斯托弗·邓恩被关进监狱。
周一,圣路易斯巡回法官杰森·桑海泽(Jason Sengheiser)推翻了邓恩1990年杀人的罪名。现年52岁的邓恩已经在监狱里度过了33年的时光,周二他仍被关押在利基市的州立监狱。“密苏里州应立即解除对克里斯托弗·邓恩的羁押,”桑海塞尔的裁决称。
在邓恩的定罪被推翻后,他没有被释放,因为共和党总检察长安德鲁·贝利(Andrew Bailey)对法官的裁决提出了上诉,“我们正在等待这一法律行动的结果,”密苏里州惩教部女发言人凯伦·波伊曼(Karen Pojmann)周二在一封电子邮件中说。
继续关押邓恩的决定让圣路易斯巡回检察官加布·戈尔感到困惑,他的办公室调查了他的案件,认定他被错误地定罪,促使他在5月举行听证会。
戈尔在周二的新闻发布会上说:“在我们看来,法官的命令非常明确,下令立即释放他。”“在此基础上,我们正在考虑采取何种途径和法律途径,让邓恩获得救济。”他拒绝透露正在考虑哪些法律选择。
贝利的办公室没有回复周二的置评请求。
邓恩的情况与64岁的赫姆相似,赫姆因1980年在圣约瑟夫刺死一名妇女而入狱43年。6月14日,一名法官引用了“实际无罪”的证据,推翻了对她的定罪。据中西部无罪项目称,她是美国已知的被错误监禁时间最长的女性,该项目致力于释放Hemme和Dunn。
但是贝利的上诉——一直上诉到密苏里州最高法院——使Hemme一直被关押在奇利科特惩教中心。在周五的法庭听证会上,法官瑞安·霍斯曼(Ryan Horsman)表示,如果Hemme不能在几小时内获释,贝利本人将不得不以藐视法庭罪出庭。当天晚些时候,她被释放。
法官还指责贝利的办公室打电话给奇利科监狱的监狱长,并告诉监狱官员在他命令Hemme在她自己的担保下被释放后不要释放她。目前还不清楚司法部长办公室是否也打电话给邓恩所在监狱的监狱官员。
邓恩的妻子基拉说,他们要等到邓恩出狱后才会真正庆祝。
Kira Dunn在新闻发布会上说:“我们非常高兴,但同时,我们也害怕真正呼气,直到克里斯真正迈出了他的第一步,感觉到自由的地面对他的脚。”“当这种情况发生时,我认为我们长期以来一直保留的所有感觉最终都会爆发。”
邓恩因1990年枪杀15岁的瑞科·罗杰斯而被判一级谋杀罪。戈尔在2月份提出动议,要求撤销有罪判决。
在对案件进行了近两个月的权衡之后,桑海塞尔发布了一项裁决,称“一个清晰而令人信服的‘实际无罪’的显示,破坏了对邓恩定罪的基础,因为根据新的证据,没有陪审员,在合理怀疑的情况下,会投票认定邓恩有罪。”
贝利办公室的律师在听证会上说,现场两名男孩最初指认邓恩是枪手的证词是正确的,尽管他们作为成年人放弃了证词。
密苏里州2021年通过的一项法律允许检察官在看到错误定罪的证据时要求举行听证会。虽然贝利的办公室不需要反对这种努力,但他在拉马尔·约翰逊(Lamar Johnson)的听证会上也这样做了,拉马尔·约翰逊因谋杀罪被判入狱28年。2023年2月,另一位圣路易斯法官裁定约翰逊被错误定罪,他被释放了。
另一场针对死刑犯马塞勒斯·威廉姆斯的听证会将于8月21日开始。贝利的办公室也反对对威廉姆斯定罪的挑战。
听证会来得很紧急。威廉姆斯定于9月24日被处决。
今年1月,圣路易斯县检察官韦斯利·贝尔(Wesley Bell)提出动议,要求撤销威廉姆斯1998年刺死丽莎·盖尔(lisa Gayle)的罪名。贝尔的动议称,三名专家认定威廉姆斯的DNA并没有出现在杀人所用的屠刀柄上。
威廉姆斯之前险些逃脱死刑。2017年,时任州长的奥巴马。埃里克·格雷滕斯批准了延期,并任命了一个调查委员会来审查无罪声明。委员会从未发布过裁决,州长迈克·帕森(Mike parsons)和共和党人格雷滕斯一样,于去年解散了委员会。
密苏里州最高法院6月裁定,帕森有权解散董事会,并将执行日期定在9月。
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